Les câlins sont bons pour la santé

Les câlins sont non seulement agréables, mais aussi bons pour la santé. Découvrez ici comment la proximité physique renforce le système immunitaire, réduit le stress et améliore la qualité du sommeil.   

Soyons honnêtes: à quelle fréquence accordons-nous plus d’attention à notre smartphone qu’à notre partenaire? Nous sommes constamment sur les réseaux sociaux, à lire les nouvelles, écrire des messages – au point d’en oublier la vraie proximité physique. À cela s’ajoute le fait que depuis 1970, le nombre de ménages constitués d’une seule personne a presque quadruplé en Suisse, ce qui entraîne automatiquement moins de contacts physiques qu’en cas de cohabitation. Pourtant, le contact physique est et reste essentiel pour l’être humain. Chez les enfants et les bébés, la proximité favorise non seulement le lien avec les parents, mais peut aussi favoriser la croissance, le développement du cerveau et la régulation de la température corporelle. À l’âge adulte, le contact physique favorise le sentiment d’appartenance, de sécurité et de bien-être. En bref: les câlins nous rendent plus calmes, plus heureux et en meilleure santé.   

Contre le stress et les virus

Lors d’un câlin, le corps libère de l’ocytocine, l’hormone de soulagement du stress. La tension artérielle et le cortisol, l’hormone du stress, diminuent, les angoisses et les douleurs disparaissent. Ce qui renforce à son tour le système immunitaire. Des chercheurs de la Carnegie Mellon University de Pittsburgh ont ainsi démontré que les gestes tendres ont un effet positif sur nos défenses immunitaires contre les virus du rhume. De plus, les câlins réduisent le risque de maladies cardiovasculaires, augmentent le bien-être général et améliorent le sommeil. Cela renforce notre mémoire et notre attention, réduit le risque de développer des maladies telles que la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson et l’AVC, et favorise notre santé émotionnelle et psychique. 

«Les personnes qui obtiennent régulièrement une attention physique sont beaucoup plus résistantes aux virus du rhume.» 

Un analgésique naturel

Les câlins peuvent soulager les douleurs. Ici aussi, l’ocytocine joue un rôle important. Associée aux endorphines, cette hormone augmente le seuil de la douleur et abaisse le taux de cortisol, ce qui entraîne une détente musculaire et une augmentation de la tolérance à la douleur. De plus, les contacts physiques nous distraient, et nous percevons moins la douleur. Le sentiment d’être capté-e et soutenu-e émotionnellement aide également à gérer la douleur. Pensez-y la prochaine fois que vous prendrez de l’ibuprofène!

Renforcement des relations

Pour avoir des câlins, il n’est pas nécessaire de vivre dans une relation. Et inversement, un partenariat stable ne signifie pas forcément qu’il y a beaucoup de câlins. Dans de nombreuses relations, les gestes tendres se font beaucoup plus rares au fil du temps. Les statistiques dressent un triste bilan:

"Plus deux personnes vivent ensemble, moins elles se touchent."

Veillez donc activement à maintenir une proximité physique. Vous pouvez également prendre dans vos bras une amie, un collègue, un membre de votre famille ou un animal domestique. N’hésitez pas à vous rapprocher. Respectez toutefois impérativement les limites de votre vis-à-vis. 

Conseils pour plus de contact physique au quotidien

Ces conseils vous permettront d’intégrer le contact physique de manière naturelle et respectueuse à votre quotidien, et de renforcer votre bien-être:

1. Offrez-vous un massage: vous pouvez suivre un cours avec votre partenaire ou simplement réserver un massage pour vous-même. Dans tous les cas de figure, un massage permet non seulement de soulager les tensions, mais aussi de mettre du baume au corps et à l’âme.
    
2. Prenez-vous dans vos bras: le contact physique avec soi-même renforce également le bien-être: l’auto-contact apaise et détend, réconforte, soulage les douleurs et favorise un sentiment de calme et de satisfaction. Prenez-vous dans vos bras, caressez-vous les bras ou tenez-vous les mains.
    
3. Pratiquez des rituels de salutation: tout le monde n’aime pas être salué par des baisers. D’autres solutions existent: saluez votre vis-à-vis ou prenez congé de lui en lui serrant la main fermement, en l’étreignant chaleureusement ou en lui caressant amicalement l’épaule. De tels gestes peuvent renforcer le lien avec les autres et favoriser des émotions positives.
    
4. Faites des "high fives": vous pouvez célébrer vos succès ou vous encourager mutuellement avec des «high fives», des câlins ou une tape amicale sur l’épaule. Cela améliore l’ambiance et crée un sentiment d’appartenance.
    
5. Caressez un animal: adoptez un animal de compagnie, promenez-vous avec un chien ou gardez de temps en temps le chat d’un-e collègue. Donnez-lui quelques caresses. Cela fait non seulement du bien à l’animal, mais vous aide aussi à évacuer le stress et à retrouver le calme.  
    
6. Prévoyez des moments de tendresse: si vous vivez dans une relation stable, programmez sciemment du temps pour des moments à deux. Vous pouvez vous blottir l’un contre l’autre ou simplement vous asseoir côte à côte et discuter – l’essentiel étant de ne pas être distraits par la télévision, le téléphone portable ou d’autres sources de dérangement.
    
7. Tenez-vous par la main: essayez plus souvent de marcher main dans la main, que ce soit avec votre partenaire, vos enfants ou vos amis. Cela renforce les liens et procure un sentiment de sécurité, notamment en public.